В 2018 году в Болгарии медали "За любовь и верность" получают беспрецедентное количество пар, большее, чем где бы то ни было в мире - 55 семей. Эти пары своей жизнью и любовью доказывают, что культурная близость и дружба между Россией и Болгарией - живая, настоящая, способная устоять в любой политической обстановке.
День семьи, любви и верности в Софии начался с праздничного молебна святым Петру и Февронии в храме святого Николая Мирликийского, называемого в городе Русской церковью. Позже семьи - родители, дети, их друзья - собрались в Большом зале Российского культурно-информационного центра в Софии, чтобы отпраздновать День семьи, любви и верности и получить медали "За любовь и верность".
Семьи поздравили председатель Федерации союза соотечественников Марина Дадикозян и директор Русского лицея Шара Карсакпаева. А награды супругам, которые приехали из разных городов Болгарии - Димитровграда, Ямбола, Дупницы, Хасково, Свиленграда, Сливена, Видина, Ботевграда, Русе, Бяла Слатина, Софии вручил руководитель представительства Россотрудничества в Болгарии Павел Журавлев. Медали "За любовь и верность" в РКИЦ получили 22 семьи, еще 33 пары будут награждены на торжествах, которые пройдут в Генеральных консульствах России в Варне и в Русе. Праздник проходил в очень теплой, дружеской, почти семейной обстановке.
Среди награжденных пар - Эльза Гельмутовна Фридрихс и Иван Маринов Иванов, которые живут в счастливом браке уже 62 года. Они поженились в далеком 1956 году в Москве и с 1957 года живут в Болгарии. Эльза Гельмутовна - одна из инициаторов создания Русского клуба в Софии, Иван Маринов Иванов - доктор геологических наук, профессор. Супруги воспитали сына, вырастили внуков и сейчас радуются появлению в семье правнучки, которую воспитывают в любви и уважении к русскому языку и культуре. Эту пару зал приветствовал бурными аплодисментами.
Церемония награждения завершилась праздничным концертом, в котором выступили известная болгарская актриса и певица Грета Ганчева, лауреат конкурса вокалистов "Балканская романсиада" Светлана Быстрая, детский хореографический коллектив при Посольстве России в Болгарии, вокальная студия «Домисолька», исполнители популярных советских и зарубежных хитов - дуэт Светлана и Сергей Трапезниковы. Также зрители услышали литературно-музыкальную композицию в исполнении Анны Верховской и насладились выступлением юных балерин из студии "Сильфида" Российского культурно-информационного центра. Продолжился вечер торжественным праздничным ужином.
Всероссийский праздник, получивший название «День семьи, любви и верности», впервые прошёл 8 июля 2008 года. Его организатором стал Фонд социально-культурных инициатив, возглавляемый Светланой Медведевой.
Истоки праздника - в городе Муроме Владимирской области, где покоятся мощи святых Петра и Февронии, православных покровителей семьи. В советское время традиция почитания этих святых, как и многих других, была забыта, и в 90-е годы стала возрождаться. Еще тогда в Муроме начали отмечать день почитания Петра и Февронии как День семейных ценностей и часто совмещали с Днём города. А в 2008 году муромская молодежь выступила с инициативой вывести праздник на федеральный уровень. Госдума и Совет Федерации предложение одобрили. Так и появился этот прекрасный праздник. В 2018 году наша страна отмечает его уже в одиннадцатый раз.
Важная часть празднования Дня семьи, любви и верности — вручение медали «За любовь и верность», учреждённой Организационным комитетом по проведению Дня семьи, любви и верности в Российской Федерации. На реверсе награды изображена ромашка, аверс украшен ликами Петра и Февронии и девизом «За любовь и верность семье». Награды удостаиваются пары, живущие в браке более 25 лет, «получившие известность среди сограждан крепостью семейных устоев» и «воспитавшие детей достойными членами общества». Кандидатов на награду рекомендуют муниципальные власти, а награждение проходит на региональном и федеральном уровне.